Cómo y porqué (por David Byrne) (II)

Y entonces las canciones empezaban a tomar forma, algunas incluso con palabras. Me retiré varias veces a la casa de un amigo en las montañas Catskills (en la parte norte del estado de Nueva York). Era invierno y no había nadie y logré escribir más letras.

Durante esa época me puse en contacto con Mike Mangini, cuyos trabajos en el disco de Imani Coppola y en el primer CD de Digable Planets son de mis favoritos. El trabajo de Mangini es bastante orientado hacia el groove, lo cual consideraba una ventaja. Mangini tiende a mezclar electrónica y samplers con música en vivo- lo cual me parecía la dirección a tomar con éste material- y ser abierto a todo tipo de fuentes de sonidos. Hablamos de músicos y arreglistas. Los demos insinuaban que las canciones querían ser interpretadas en varios estilos, y decidimos que diferentes arreglistas para cada canción sería la mejor opción.

Shawn Pelton, Mauro Refosco y Paul Frazier hicieron la parte rítmica de la mayoría de las canciones (Mauro había tocado conmigo en el CD "DavidByrne" y en la gira, tocando el vibráfono, la marimba y percusión. Ellos le dieron profundidad a la batucada en el tema "The Great Intoxication". Otros músicos contribuían por aquí y por allá incluyendo a Sebastian Steinberg (ex-Soul Coughing) y Bred Jones en el bajo. Ya hechas las bases de las canciones, llegó el momento de grabar los arreglos como sesiones separadas. En algunos casos, no hacía falta añadirle nada a las canciones. Otras fueron grabadas todas a la vez, sin tener una base, como "The Accident".

Me acerqué a Greg Cohen, cuyos arreglos de la versión en vivo de Tom Waits y Bob Wills "The Black Rider" son una maravilla. Greg logra incorporar muchos sonidos y texturas extrañas, pero todos a base de instrumentos acústicos. Jamás fueron grabados estos arreglos de las canciones de Waits, así que dependía de mi memoria revivirlos. Pero el planteamiento de Cohen me parecía perfecto para "The Revolution" y "The Accident".

La canción "Neighborhood" fue escrita con el sonido de Gamble-Huff-Philly Soul en mente. Hasta las letras fueron inspiradas por esas canciones. Entonces, después de un poco de titubeo, por fin me atreví a buscar a Thom Bell, quien hizo los arreglos (y escribió) algunas de las mejores canciones dentro del estilo; canciones para The Stylistics, los O'Jays y muchos más. Cosas clásicas del Olde Skool, y también eternas. Él estuvo de acuerdo con escuchar lo que había hecho. Al escuchar mis demos, tuvo una idea bastante clara de qué hacer con los arreglos para "Neighborhood". Pero quería probar algo inesperado con él y le mandé "Like Humans Do" también para ver qué tal. Es un Go-Go inspirado por el D.C. groove, aunque no tiene el mismo feeling tipo-MFSB, y los cambios están un poco fuera del todo, pero pensé: ¿Porqué no?.