El miércoles 13 de noviembre de 2002 el petrolero PRESTIGE, con bandera de las Bahamas, y que llevaba un cargamento de 77.000 toneladas de fuel pesado del terminal de Ventspills (Letonia) y quizás anterior del terminal de San Petersburgo y se dirigía hacia Singapur, con escala en Gibraltar, emitió a las 14 horas y 50 minutos (hora peninsular española) el primer May Day a la altura del Cabo Finisterre (Galicia, España).

A las 17 h., se evidenció la primera fuga de petróleo en el mar.

Cinco días después, el 18 de noviembre, el Prestige se hundió.

En el mes de junio de 2003 el Prestige sigue expulsando 700 kilos de petróleo al día en las costas gallegas.