La quinta edición del Premio Salambó ha tenido tintes de homenaje. Tras una ardua y animada deliberación, tras las cinco rondas de eliminación previa, tras una comida copiosa y regada de vino, los quince miembros del jurado decidieron otorgar el galardón a la novela Contra natura (Anagrama, 2005), obra del académico, ensayista, poeta y novelista Alvaro Pombo (Santander, 1939). Pombo, en palabras del jurado, ha demostrado con este libro ser “uno de los autores de mayor calidad, envergadura y más sostenido en la literatura actual”.

Las razones esgrimidas por el jurado, conformado por los escritores Núria Amat, Andrés Barba, Lázaro Covadlo, Lucía Etxebarría, Alejandro Gándara, Alicia Giménez Bartlett, Ismael Grasa, Enrique de Hériz, Juan Miñana, Vicente Molina Foix, Andrés Neuman, Isaac Rosa, Jordi Soler, Zoe Valdés y Juan Gabriel Vásquez, rescataban la “profunda honestidad” del relato de Pombo, dueño de una “voz que se rehúsa a dejarse llevar por las modas” y que ha escrito una novela “intelectualmente válida y moralmente irreprochable”.

“Todas las novelas son de una calidad altísima y este jurado estaría orgulloso de premiar a cualquiera pero la obra de Pombo es la obra de uno de los grandes maestros de la literatura española actual”, señaló un miembro del jurado.

Contra natura, “una novela que si bien trata el tema homosexual va mucho más allá de la homosexualidad”, narra la historia del editor madrileño Javier Salazar y su ajetreadísima relación con un joven malagueño, razón suficiente para que antiguos tormentos vuelvan a la cabeza del editor a la vez que se suceden suicidios, asesinatos e intrigas policiales.

El libro de Pombo hubo de medirse en la última ronda con Enterrar a los muertos (Seix Barral, 2005), reportaje escrito por Ignacio Martínez de Pisón que relata la vida y muerte de José Robles, ferviente republicano, profesor universitario y traductor de John Dos Passos al castellano, que fuera asesinado por los servicios secretos soviéticos.

La noche anterior, el lunes 27, el jurado del II Premi Salambó en lengua catalana, integrado por los escritores Agnès Agboton, Joan Lluis Lluis, Ana Mª Moix, Baltasar Porcel, Jordi Puntí, Màrius Serra y Pedro Zarraluki, eligió Les amnésies de Déu (Empúries, 2005) de Joan-Daniel Bezsonoff.

Tras una amena deliberación en la que uno a uno los jurados fueron exponiendo los pros y contras de cada libro, el jurado integrado decidieron que el libro de Bezsonoff, “una novela inclasificable, alejada de las novelas al uso y que goza de un catalán riquísimo”, se impusieron por sobre los otros dos finalistas: Sorra a les sabates (La Magrana, 2005) de Joan Pons y Pandora al Congo (Campana, 2005) de Albert Sánchez Piñol.