Lectores, amigos, colegas y editores se reunieron el sábado 8, en el pabellón Carmen Martín Gaite en el recinto de la Feria del Libro de Madrid, para acompañar a Eduardo Mendoza en la entrega del Premio al Mejor Libro del Año 2002, convocado por el Gremio de Libreros de Madrid y que recayó en la última novela del barcelonés, "La aventura del tocador de señoras" (Seix Barral).

Para Fernando Valverde, presidente de la Feria y del Gremio de Libreros, "el Premio sólo expresa la sensibilidad cultural de unos profesionales, cuya constante labor es la de elegir y recomendar libros para nuestros clientes, que nos convierte así, en la práctica diaria, en el mayor círculo de críticos literarios a pie de obra, en la industria cultural de Madrid".

"Escribir un libro es ir de viaje sin mapa y casi a ciegas. Cuando hay una forma de reconocimiento como esta, uno tiene la sensación de que ha llegado a buen puerto; quizá no al que iba, pero sí a un puerto que ya es suficiente garantía", agradeció Eduardo Mendoza, quien también ensalzó la figura del librero, comparando el hogar con la librería. Mendoza se definió como "parsimonioso" cuando se le preguntó por su próximo libro. "No me gusta publicar un libro hasta que no he terminado con él y eso a veces requiere rescribirlo. Hay libros que he escrito y que he decidido no publicar; el hecho de que tenga un libro en marcha no quiere decir que cuando lo acabe lo vaya a publicar".

Los finalistas del Premio -que Mendoza quiso no conocer- fueron Javier Cercas con "Soldados de Salamina", Umberto Eco con "Baudolino", José Saramago con "La caverna" y Antonio Muñoz Molina con "Sefarad". El galardón recayó el año pasado, en su primera edición, en "La fiesta del Chivo", de Mario Vargas Llosa, presente en el acto.