La ciudad letrada

Según el propio Mendoza, "en Barcelona no hay un personaje literario que te lleve de su mano cuando llegas a ella". Una opinión demasiado rotunda, cuya modestia sorprenderá a todos aquellos que hemos seguido las peripecias de Onofre Bouvila en La ciudad de los prodigios. Mientras que esa novela, cuyo argumento transcurre entre las dos Exposiciones Universales celebradas en la ciudad condal (1888 y 1929), nos ofrece un verdadero fresco de la transformación de la ciudad, La verdad sobre el caso Savolta refleja a la perfección el panorama de las luchas sindicales que a principios del siglo XX, llegaron a convertir un lugar tan simbólico como el Barrio Gótico (hoy tenido por pintoresco) en un refugio de conspiradores.

Mendoza en el rodaje de "La ciudad de los prodigios"

Esta atmósfera tan revuelta contrasta con el undo aparentemente apacible y relajado de Carlos Prullás, el protagonista de Una comedia ligera, que divide sus días entre un anodino pueblito de veraneo situado a las afueras de Barcelona y la vida insulsa de una ciudad que parece haber olvidado los recientes horrores de la guerra civil obligando a quienes buscan algo de auténtica emoción a refugiarse en los ambientes nocturnos más canallas del barrio chino.

Aunque el propio Mendoza ha mostrado reticencia a la hora de autodefinirse como "novelista de Barcelona", en casi toda su obra (Restauración, El año del diluvio y otras), asistimos al enfrentamiento entre una Barcelona decimonónica (mera extensión de la Cataluña rural) y la condición cosmopolita de una metrópolis emergente que se consagra con las Olimpiadas de 1992 -parodiada en Sin noticias de Gurb.