"Una comedia ligera" recuerda los mejores logros de Mendoza, su serenidad narrativa y equilibrio de siempre, su habilidad y autocontrol en las descripciones, en los retratos o siluetas de los personajes y en el encadenamiento de los sucesos, mientras ese humor soterrado en el que se instala desde el principio se va haciendo cada vez más explícito, hasta rozar lo grotesco. […] Sus incursiones en el mundo burgués son notables, así como los crueles retratos de la miserable burocracia franquista de la época. Quizá los momentos más artificiales -aunque en sí constituyan un evidente "tour de force" estilístico- sean aquellos en los que se acerca a los bajos fondos, los bares flamencos, las tribus marginales. El alarde lingüístico se ve potenciado aquí por un incremento del humor que terminará por convertir la sátira social y costumbrista -tras un crimen no muy significativo- en una explosión final que desemboca en la farsa trágica y el esperpento, en un arriesgado cambio de ritmo e intensidad narrativos peligroso para la unidad del conjunto. Y asimismo la decepción que puede producir el inacabamiento de la trama criminal, que se desinfla sola. Pero en fin, pelillos a la mar. Pues, además de toda esta maestría que se diluye al final en la farsa y el esperpento, su riqueza documental bien escondida, sus descripciones de lo que fue aquella época miserable de la historia española, y la hábil dosificación de los análisis sociales convierten a esta novela, de tan fácil lectura, en una de las más sólidas y sabias de estos últimos años."
Rafael Conte, "ABC Literario", 15 de noviembre de 1996.

"Mendoza ha escrito una novela de madurez deslumbrante, en la que se acumulan y superan todos los logros de sus obras anteriores, de casi todas las cuales se reconocen ecos, incluso guiños flagrantes. El retrato que hace de una Barcelona todavía en "la edad de la pérgola y el tenis", de aquel mundo "ligeramente egoísta y caduco" (así lo evocaba Gil de Biedma en "Infancia y confesiones"), es magistral, sobre todo en el modo en que se desplaza de un registro casi costumbrista a otro donde se roza el esperpento, a lo largo de una travesía repleta de personajes magníficamente trazados, riquísima en ambientes y en registros tonales, y gobernada en todo momento por la capacidad del narrador para tomar distancias respecto de la perspectiva a la que por otro lado se resigna (en este caso, la del protagonista y su estamento social), lo que abre un margen a la ambigüedad moral que impregna el texto entero."
Ignacio Echevarría, "El País", 23 de noviembre de 1996.