Este libro es una aproximación, a la vez imaginativa y rigurosa, al periodo crucial de la historia de Barcelona comprendido entre la Exposición Universal de 1888 y los albores de la Primera Guerra mundial, un tramo de relativa estabilidad política y fuertes altibajos económicos, de renovación artística y cambios radicales en las costumbres, de profundas desigualdades sociales y grandes ideales de justicia, un periodo de esplendor y miseria, en el que el trabajo y la bohemia, los bailes de máscaras y las bombas anarquistas configuraban la vida de la ciudad. Escrito en colaboración con su hermana Cristina, este ensayo explora la obsesión de Mendoza por una ciudad que se ha convertido en el escenario de sus más importantes obras de ficción.