"La sorpresa ha desaparecido, pero la persistente maestría de Mendoza continúa, y el libro sigue fascinando, divirtiendo, apasionando como sólo suele suceder con la gran literatura. Y eso que se trata de una literatura menor , y eso que no se trata de una literatura menor, como ya se ha dicho, de una especie de parodia del subgénero, de parasitismo de un material otro. Pese a todo, Eduardo Mendoza tiene un oído prodigioso, conoce su país y su ciudad -de la que tan lejos parece vivir, pues reside en Nueva York- como la palma de su mano y la densidad de su tinta. Es un escritor nato, que domina su material -y los ajenos- con displicencia y hasta desenfado. Ello le permite, sin ser un narrador realista, partir de la realidad para dinamitarla hasta el absurdo total, hasta la carcajada que desquicia. El protagonista, aquel peculiar detective enajenando, tropieza sucesivamente -tras ser secuestrado (¿liberado?) del manicomio- con la policía, el gobierno, el hampa, la farándula, la prostitución, las altas finanzas, la iglesia, con el espionaje y el fútbol y hasta con los americanos, en una progresiva y enloquecida escalada, que desemboca en la nada final. Me niego a creer que todo esto no tenga un sentido muy claro."
Rafael Conte, "El País", 13 de junio de 1982.