ENTREVISTA A LEILA MENDEZ

Comenzaste desde muy temprano, ¿Cómo llegaste a la fotografía?
Mi padre era antes fotógrafo. Como cualquier adolescente, mi acto de rebeldía era descartar su profesión, pero lo cierto es que el mundo de la imagen y de la comunicación era lo que más me atraía . Comencé como asistente con algunos fotógrafos publicitarios. La fotografía en publicidad ha cambiado mucho desde entonces, ahora los propios creativos buscan el estilo de un fotógrafo, hay muchísimo más diálogo con ellos.
No cursé ningún tipo de estudios -un poco por rebeldía, un poco por impaciencia-. Las escuelas están bien siempre y cuando no sientas demasiado miedo a la cámara, a equivocarte.
Creo que la técnica hay que asimilarla bien para luego olvidarla y trabajar libremente.

Esta es tú primera exposición individual. ¿Ha sido muy dificil la selección de las imágenes?
No tanto. Partí de imágenes que ya estaban hechas, así que fue cuestión de ver el material que ya tenía para darles un hilo conductor. Tú misma vas cribando tu propio archivo .

¿De qué habla "Mondo Cane"?
Es una visión irónica sobre lo que podría ser un escaparte de la calle. No quiero que tenga una connotación de denuncia social. Sólo quiero mostrar a estos personajes y su actitud ante el "perro mundo". La mayoría de los personajes retratados aquí son muy vitalistas. Y aunque no deja de ser un retrato social no hay una mirada que los juzgue. Sólo quiero resaltar su actitud ante la vida.

¿Cómo son tus expectativas referentes a esta exposición que dará a conocer tu obra en todo el país?
La verdad es que no pensaba al principio que fuera a tener tanta difusión. Las galerias de la Fnac están muy integradas a la vida de la gente, así que ves la exposición casi sin darte cuenta. Anteriormente he expuesto en galerías y siento que tienes que tomar más la decisión de movilizarte para verla.

¿Exposiciones o publicaciones?
Ambas. La publicación es apasionante por su inmediatez. Empecé en el mundo editorial y es donde más cómodamente trabajo. Por otra parte, el marco de la exposición te da la oportunidad de mostrar tus proyectos de una manera más limpia. Para contar tu propia historia creo que lo mejor es una exposición, es más narrativa.

¿Hablarías de un estilo particular en tus fotografías?
Sí hay un estilo, aunque me es difícil definirlo. Creo que más que un estilo estético se puede hablar de una actitud a la hora de retratar, creo que de ahí nace el estilo de un fotógrafo.

¿Qué proyectos o trabajos tienes ahora entre manos?
Mi próxima meta es un libro. Es un proyecto de una historia que todavía no he disparado, estoy aún dándole forma , y es lo que me hace más ilusión.

¿Miras muchas fotos o prefieres hacerlas?
Devoro libros y revistas constantemente. Alguien cruel dijo que los fotógrafos sólo leemos los créditos de las fotos!! Yo me decanto por leer libros y hojear revistas. Creo que se aprende mucho del trabajo de los demás. Aunque a veces está bien desconectar, porque de lo contrario tu cabeza se sobrecarga.

Tres fotógrafos que hayan marcado tu manera de ver o de pensar acerca de la fotografía...
Martin Parr es genuino, tuve la oportunidad de conocerle en Londres, creo que ha revolucionado por completo la idea de reportaje.
Avedon como absoluto maestro del retrato.
También me gusta mucho Tierney Gearon.
Creo que lo realmente difícil es conseguir ese sello propio, un estilo que consiga desmarcar tu trabajo por encima de las modas o influencias en la fotografía.